Spoznajte malega povodnega konja

2024 Avtor: Priscilla Miln | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-18 10:27

Pigmejski povodni konj (imenovan tudi liberijski, lat. Hexaprotodon liberiensis) spada v družino povodnih konj. Domači kraji - Slonokoščena obala, Liberija, Sierra Leone. Če je za nas mali povodni konj (glej fotografijo v članku) še vedno zanimivost, potem je v teh krajih predmet lova. Prav zaradi tega je žival na robu izumrtja.

Opis

Sesalec je rastlinojedec. Življenjski slog je polvoden. V primerjavi s svojimi najbližjimi (in edinimi) sorodniki - navadnimi povodnimi konji - te živali ne zaidejo v trop, raje imajo samoto in niso nagnjene k zaščiti razvitega ozemlja.

Pigmejski povodni konj - pigmej z relativno majhno težo (povprečno 250 kg) in ne zelo impresivno velikostjo (do 2 m dolžine in 0,7 m v vihru). To je višina nemške doge, velikana v svetu psov. Če pa je slednji poosebljenje lepote in harmonije, potem je mali povodni konj videti kot smešna podolgovata črnasod na nogah. Njegova koža je skoraj črna (ali temno rjava) in sijoča, kot da bi bila namazana. Pravzaprav tak sijaj daje skrivnost, ki jo izločajo kožne žleze (naravna zaščita pred izsušitvijo kože).

Prva omemba te smešne živali se je pojavila konec 17. stoletja v knjigi Olferta Dapperja, ki govori o potovanjih po Afriki. Šlo je za velikega črnega prašiča z velikimi zobmi, ki uničuje vse na svoji poti.

Zgodovina raziskav

Ves ta čas so v civilizirani svet prihajale grozljive zgodbe od samih Liberijcev. Domnevno v džungli živi zelo nevaren "ningbwe". In tam, po govoricah, živi njemu podoben mali nosorog. Čudne kosti so povzročile zmedo med znanstveniki - oblika ostankov bi lahko pripadala povodnemu konju, kaj pa velikost? Zoologi so se strinjali s skupnim mnenjem: kosti pripadajo izumrlemu povodnemu konju. Posmrtni ostanki so bili pod steklom paleontološkega muzeja.

Vendar pa je Samuel Morton, ki je bil takrat podpredsednik Filadelfijske akademije znanosti in je bil hkrati naravoslovec, zdravnik in le velik ljubitelj živali, v odsotnosti dejal: žival je srednji člen med prašičem in povodnim konjem. Začel se je spor, ki bi lahko trajal v nedogled, dokler niso v živalski vrt dostavili živega malega povodnega konja! Res je, ker ni mogel vzdržati težke poti, je kmalu umrl.

Johann Buttikofer (zoolog iz Švedske) gre v Liberijo iskat čudno žival. Zahvaljujoč njegovim raziskavam imamo današnjepodatki o živalih. K skopim informacijam od takrat ni bilo skoraj nič dodanega. Preučevanje živali v njeni domovini se je izkazalo za neprijetno. Šele v zadnjih letih se je začel občasno pojavljati v živalskih vrtovih.

Ujetništvo

Ali je možno hraniti malega povodnega konja doma? da. Vendar pa bo poleg ustvarjanja posebnih pogojev potrebna tudi stalna budnost: mali povodni konj po naravi ni agresiven, je pa izjemno neuravnotežen. S svojimi dvajsetcentimetrskimi očmi lahko pade, podre in povzroči resne poškodbe. Noge živali so kratke, glava je razmeroma majhna, z majhnimi ušesi in majhnimi očmi. Toda povodni konj ima velike nosnice - zahvaljujoč njim prosto diha, ko je v vodi. Vsa njegova skromna obleka je sestavljena iz šopkov grobih las na kratkem čopu, ušes in ustnic.

Pigmejski povodni konj se je naučil živeti in se celo razmnoževati v ujetništvu, vendar je populacija še vedno nizka. Nosečnost traja sedem mesecev, novorojeni mladič tehta približno 7 kg in je videti kot pujski. Samica rodi na kopnem (navadni povodni konj - v vodi, na dnu).

Pritlikavi povodni konj ni zelo družaben in vodi precej skrivnosten življenjski slog. Aktiven samo v temi.

Koliko lahko stane mali povodni konj? Cena te živali ni nikjer objavljena. Dejstvo je, da je pritlikavi povodni konj uvrščen v Rdečo knjigo, zato je njegova prodaja prepovedana.